Giuseppe Sanfilippo, lei è capitano della squadra dei “Leoni Sicani”. Di che cosa si tratta?

Si tratta per prima cosa di un sogno realizzato, la prima squadra di hockey su carrozzina elettrica in provincia di Agrigento, la quarta in Sicilia. Per cinque anni ho praticato questo sport a Palermo, ma il desiderio era quello di costituire una squadra nel mio paese, Santa Margherita di Belice, e che comunque rappresentasse l’intero comprensorio di città come Sciacca, Menfi, Sambuca o Montevago. Ci siamo riusciti coinvolgendo ragazzi affetti da diverse patologie neuromuscolari, facendoli appassionare a questa disciplina sportiva, che è l’unica che permette a chiunque abbia una disabilità riguardante la deambulazione nel cimentarsi in questo sport.

Come e quando avete deciso di fondare questa splendida realtà agonistica?

E’ avvenuto tutto in fretta nel giro di dodici mesi, nell’aprile 2010 ho conosciuto Luca Garofalo, un ragazzo in carrozzina di Sciacca che aveva voglia di fare sport, da lì ci siamo cominciati a muovere per trovare altri atleti, nelle scuole, nelle associazioni, fino a che, nel mese di Luglio è nata l’Associazione Sportiva Dilettantistica Leoni Sicani. Dopo un anno esatto, questa squadra ha in rosa ben dieci atleti e ha appena disputato la sua prima trasferta interregionale in campionato.

Un problema che dovete affrontare tante volte è la mancanza di strutture sportive adeguate nel territorio agrigentino dove potervi allenare e giocare i vostri match. Come sopperite? Quali prospettive vi attendete in merito per il prossimo futuro?

Per quanto riguarda le strutture sportive siamo stati in un primo momento molto fortunati nell’avere a disposizione, sia per gli allenamenti che per le partite, il palasport di Sambuca, che per le nostre esigenze è una struttura eccezionale. Da un mese però l’impianto è gravemente danneggiato e ci siamo dovuti spostare nel pallone tenda di Sciacca che il comune ci ha messo a disposizione per le ultime giornate di campionato. Per il futuro speriamo che le istituzioni possano rimettere in sesto la struttura sportiva di Sambuca sia per la nostra attività che per tutte le associazioni che disputavano le proprie gare in quel palazzetto.

Elencaci tutti i componenti della squadra: giocatori, staff, allenatore, dirigenti, accompagnatori…

Gli atleti sono: Luca Garofalo, Giuseppe Bivona, Emanuele Bellitti e Francesca Nicolosi di Sciacca; Aurelio Licari, Francesca Massimino e Mariapia Mendolia Calella di San Giuseppe Jato; Giacomo Palmeri di Menfi; Giuseppe Sanfilippo di Santa Margherita di Belice; Antonio Armato di Sambuca di Sicilia.
L’allenatore è Salvino Sanfilippo, il vice allenatore è Salvatore Bellitti. I dirigenti invece sono: Francesca Massimino – Presidente dell’Associazione, Margherita Porcaro – Vice Presidente, Giuseppe Sanfilippo – Segretario, Giorgio Garofalo – Direttore Generale, Ettore Mendolia Calella – Direttore Sportivo, Angelo Massimino – Team Manager.

Dal punto di vista agonistico come sono andate le vostre prime partite ufficiali? Puntate ai vertici alti della classifica?

Le nostre prime partite sono andate abbastanza bene, oltre tutte le nostre aspettative. Abbiamo perso la prima giornata e vinto la seconda, contro le Aquile Palermo, con il medesimo risultato di 8 a 2 in entrambe le partite. Abbiamo vinto contro gli All Blacks Genova per 7 a 0 e abbiamo perso contro la favorita del girone, la Vitersport Viterbo per 6 a 3. Adesso abbiamo le gare di ritorno in casa contro Genova e Viterbo in cui daremo tutto per vincere.
Per quanto riguarda l’obbiettivo stagionale, abbiamo sempre detto che questo era l’anno in cui si partiva per fare esperienza contro squadre più attrezzate di noi, e poi si puntava molto al piano organizzativo, quindi, ricerca di fondi per acquistare le carrozzine elettriche per tutti i ragazzi che sono in squadra, visto che molti di loro non ne sono in possesso. Adesso dopo un anno, posso solo dire che questo gruppo è riuscito a fare dei “miracoli” ricevendo tantissimi complimenti da altre squadre di tutta Italia, abbiamo un enorme potenziale tecnico e sono sicuro che nei prossimi anni ci toglieremo tante soddisfazioni.

Lo sport è un aspetto fondamentale sia per socializzare che per rendere visibile agli altri una realtà spesso posta poco sotto attenzione come quella dei diversamente abili. Quali sono i vostri obiettivi, oltre a quello di giocare e divertirsi?

I Leoni Sicani hanno già raggiunto importanti vittorie su questo punto, adesso le istituzioni, la gente dei nostri piccoli paesi, sanno che ci sono dieci ragazzi in carrozzina che escono di casa, che fanno sport, che studiano o lavorano, che hanno dei diritti e dei doveri come tutti! Questa squadra fa “vedere” a tutti i Comuni che ci sono dei cittadini che vogliono andare in un bar, in una piazza, in una chiesa e a causa dei soliti scalini non possono entrare. Questa squadra dimostra alla gente comune che i disabili non sono dei “marziani” ma persone che hanno sentimenti, passioni, pregi e difetti anche, come tutte le persone che si reputano “normali”. Io credo che i Leoni Sicani possano servire da stimolo ai nostri paesi, per crescere tutti, sotto il profilo culturale e mentale, avendo così nel nostro piccolo una società migliore in cui vivere.

Il mondo della politica e delle istituzioni in generale, fa abbastanza per la vostra realtà? C’è qualcosa che, a suo parere, si può fare e ancora non è stato fatto?

Diciamo che ci aspettavamo una risposta più concreta e sensibile da parte delle istituzioni, in primis da parte di alcuni comuni che ad oggi non hanno dato alcun contributo di qualsiasi natura alla nostra associazione. Stiamo partendo da zero e ciò comporta specie per il primo anno, grandi spese, soprattutto per l’acquisto delle carrozzine elettroniche. Abbiamo avuto l’appoggio dell’Unione dei Comuni Terre Sicane, ma nulla si è mosso ad esempio a livello regionale o provinciale, malgrado siamo l’unica squadra presente in tutta la provincia di Agrigento. Speriamo in tempi migliori, e soprattutto in “cervelli” più aperti e sensibili nei confronti della nostra attività.

Un auspicio per il futuro?

L’auspicio è quello che questa squadra possa diventare il fiore all’occhiello del nostro territorio, che possa ricevere l’attenzione che merita, che possa essere un punto di riferimento per tutti quei ragazzi che nel 2011 stanno ancora chiusi nelle proprie case, per vergogna della propria disabilità, e credetemi ce ne sono parecchi. Il nostro obbiettivo è quello di far capire ai disabili e non, che la vita si vive, si affronta così per com’è, e l’hockey su carrozzina è uno sport che dimostra che “se si vuole, si può” dipende da noi, dipende da quanto saremo bravi nell’abbattere le nostre barriere mentali. Poi è chiaro che un altro auspicio è quello di salire prima possibile in Serie A1 e magari tra qualche tempo puntare allo scudetto. Le premesse ci sono tutte.

Vuole lanciare un appello per sostenere le attività dei Leoni Sicani?

Con piacere. Vista la recente costituzione stiamo cercando possibili nuovi atleti. Ognuno può aiutarci nel coinvolgere un proprio familiare, parente, amico o semplice conoscente. E’ uno Sport che come dico sempre io, può cambiare o ridare la vita ad ognuno di noi.
Inoltre, aspettando che le istituzioni ci diano una mano, siamo sempre alla ricerca di aziende che siano intenzionate a sponsorizzarci, investendo in qualcosa di “diverso”, non la solita squadra di calcio, ma un gruppo di ragazzi in carrozzina che partecipano ad un campionato nazionale, affrontando trasferte in tutta Italia. Chiunque fosse interessato può contattarci per qualsiasi informazione all’indirizzo e-mail: leonisicani@libero.it , per eventuali donazioni invece, il nostro codice Iban è il seguente: IT18H0879683140000030300834.
Oppure potete sostenerci destinando il vostro 5×1000 ai Leoni Sicani inserendo nell’apposito modulo il codice fiscale dell’associazione, 92020760846, sia nella sezione dedicata alle Onlus o in quella per le Associazioni Sportive Dilettantistiche. A voi non costa nulla, per noi è un aiuto importante. I Leoni Sicani tornano in campo sabato 14 maggio prossimo contro il Vitersport Viterbo. Si gioca a Sciacca presso il pallone tenda di contrada Perriera. Una nuova occasione per sostenerli e apprezzarli in tutto il loro amore per lo sport e per la vita.

Calogero Parlapiano – tratto da NOT MAGAZINE (di qualche numero fa…)

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Tratto da "Che tempo che fa"

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Ritorna a Menfi a termine di un delicato lavoro di restauro eseguito dal maestro Maurizio Catalano la Madonna col Bambino Dormiente, copia del XIX secolo da un modellooriginale di Guido Reni (1576 – 1642), già nella chiesadi San Giuseppe. L’opera, con un vasto corredodocumentario curato da Gioacchino Mistretta, viene espostain una mostra, promossa dal Comune di Menfi e dalla Parrocchia S. Antonio da Padova, allestita nel monumentale Palazzo Pignatelli e inaugurata domenica 3 gennaio alle 18.Tratto da un modello di Guido Reni, il cui originale sivuole identificare in quello conservato nella Cattedrale diAgrigento la cui fortuna è testimoniata dalle numerosecopie ottocentesche sparse per la Sicilia, delle qualiquella di Menfi è una tra le meglio riuscite, il dipintoè realizzato con la tecnica a olio su tela durante ilprimo ventennio del XIX secolo e fa parte delle opered’arte donate alla chiesa di San Giuseppe in Menfi dalsacerdote Antonino Maria Giattini (1816 – 1876).

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